담양을 여행하던 날, 점심을 먹으러 창평국밥 거리에 갔습니다. 근처에 국밥집이 여럿 있는데 이날 찾아간 곳은 노란 간판이 달린 창평국밥입니다. 평일이라 오후 1시가 넘으면 점심 손님이 조금 빠졌을 줄 알았는데, 도착해 보니 그 시간에도 기다리는 손님이 있었습니다. 저도 잠시 기다렸다가 들어가 모둠국밥을 주문했습니다.
국밥이 나오기 전에 반찬부터 맛봤습니다. 반찬은 대체로 간이 있는 편이었고, 그중에서는 깻잎이 가장 맛있었습니다.
모둠국밥을 받아 보니 그릇이 거의 꽉 차 있었습니다. 처음에는 보기에도 양이 많다고 생각했지만, 먹어보니 국물 아래에도 건더기가 계속 나와 처음 본 것보다 더 많게 느껴졌습니다. 평소 국밥을 남기는 일이 드문데 이날은 결국 다 먹지 못했습니다. 한 그릇이면 점심으로 충분하겠다는 생각은 들었지만, 제 기준에서는 그보다 양이 더 넉넉했습니다.
국물은 먼저 다대기 없이 떠먹어 봤습니다. 맑고 담백한 편이지만 기본 간은 어느 정도 되어 있었습니다. 다대기는 꽤 매웠는데, 막상 국물에 풀어 먹으니 매운맛이 들어가면서 전체적인 간과 맛이 제 입에는 더 잘 맞았습니다. 처음 맛본 맑은 국물도 괜찮았지만, 저는 다대기를 푼 뒤에 더 맛있게 먹었습니다.
모둠국밥을 주문해서 좋았던 건 한 그릇 안에서 여러 부위를 맛볼 수 있다는 점입니다. 고기는 쫀득한 부위가 많았고, 사이사이 부드러운 살코기도 들어 있었습니다. 같이 먹어본 순대도 맛있었습니다. 평소 내장을 좋아한다면, 국물만큼이나 숟가락에 어떤 부위가 올라오는지 살펴보는 재미가 있을 것 같습니다.
전라도에서 국밥을 먹다 보면 콩나물처럼 고기 외의 재료가 함께 들어가는 경우가 있는데, 이날도 여러 재료를 같이 떠먹으니 한 그릇 안에서 맛과 식감이 달라지는 게 좋았습니다. 제가 방문했을 때 모둠국밥은 1만 원이었습니다. 고기 양도 많았지만 여러 부위와 순대까지 한 끼에 맛볼 수 있다는 점을 생각하면, 가격이 특히 인상적이었습니다.
다음에 담양 창평을 지날 일이 있으면 다시 들를 생각입니다. 제게는 양이 많았던 만큼 다음에는 처음부터 천천히 먹어보려고 합니다. 담양에서 내장이 넉넉하게 들어간 국밥을 찾거나, 맑은 국물을 먼저 맛본 뒤 다대기를 풀어 먹는 걸 좋아한다면 한 번 들러볼 만한 곳입니다.
창평국밥 · 담양군 창평면 사동길 12-12